Reformationen
Den katolske kirke havde som skrevet stor betydning både for samfundsopbygningen men også for den enkelte borger. Denne vigtighed betød også, at kirken besad enormt meget magt og havde et stor økonomisk råderum, som fortsat steg i takt med at befolkningen donerede flere og flere gaver og udførte gode gerninger for kirken, for at vise deres godhed hertil. Samtidig var der i den katolske kirke salg af afladsbreve, altså et brev man købte for derved at bekende sin synd for Gud, få hans tilgivelse og dermed undgå straf i skærsilden.
Bl.a. denne afladshandel var årsagen til det oprør det begyndte at røre på sig i starten af 1500-tallet. Dette oprør kaldes reformationen, og tager sit udgangspunkt i munken Martin Luther der i 1517 skrev 95 teser hvori han bl.a. kritiserede den katolske kirkes afladshandel. Teserne spredtes i første omgang i Tyskland hvor den katolske kirke mødte stor modstand, og det folkelige oprør satte gang i reformationen, som betød en brud med den katolske kirke og et startskuds til etableringen af den lutherske kirke. Reformationen foregik ikke kun i Tyskland, men spredtes også til andre nord og vesteuropæiske lande.
Reformationen kan forklares udfra både aktør og struktur forklaringer. Renæssancens fødsel af kildekritikken medførte krav fra de såkaldte
bibelhumanister, der ønskede at få biblen korrekt oversat. Desuden havde kirken en række strukturelle instanser: klostre og skatter, der presser de lokale bysamfund, fordi klostrene f.eks. i Danmark sad på 40 % af jorden. Derudover var kongemagterne utilfredse med, at skulle føre politik gennem Vatikanet, hvor paven ofte havde egne præferencer, der ikke kunne modsiges grundet hans position som guds stedfortræder på jorden. Utilfredsheden med Paven gavnede altså kongen, der således kunne udbygge sin position, og derfor ikke modarbejde reformationen.
Bl.a. denne afladshandel var årsagen til det oprør det begyndte at røre på sig i starten af 1500-tallet. Dette oprør kaldes reformationen, og tager sit udgangspunkt i munken Martin Luther der i 1517 skrev 95 teser hvori han bl.a. kritiserede den katolske kirkes afladshandel. Teserne spredtes i første omgang i Tyskland hvor den katolske kirke mødte stor modstand, og det folkelige oprør satte gang i reformationen, som betød en brud med den katolske kirke og et startskuds til etableringen af den lutherske kirke. Reformationen foregik ikke kun i Tyskland, men spredtes også til andre nord og vesteuropæiske lande.
Reformationen kan forklares udfra både aktør og struktur forklaringer. Renæssancens fødsel af kildekritikken medførte krav fra de såkaldte
bibelhumanister, der ønskede at få biblen korrekt oversat. Desuden havde kirken en række strukturelle instanser: klostre og skatter, der presser de lokale bysamfund, fordi klostrene f.eks. i Danmark sad på 40 % af jorden. Derudover var kongemagterne utilfredse med, at skulle føre politik gennem Vatikanet, hvor paven ofte havde egne præferencer, der ikke kunne modsiges grundet hans position som guds stedfortræder på jorden. Utilfredsheden med Paven gavnede altså kongen, der således kunne udbygge sin position, og derfor ikke modarbejde reformationen.